【23 Daily】techcrunch.com の報道によると、地熱エネルギー企業の Fervo は掘削コストの削減と発電能力の向上で顕著な成果を上げており、約119億ドルの地熱技術契約を獲得した。同社はユタ州の Cape Station 資源を積極的に開発しており、その発電可能容量は8.4ギガワット（GW）と、従来の4GWの予想を大きく上回っている。
Fervo、地熱発電規模の拡大と契約収益の増加を達成
2026年第3四半期の決算報告にて、Fervo は契約収益が前四半期の72億ドルから約119億ドルに増加したことを明らかにした。同社は今年初めに100メガワットの地熱発電所を系統に接続し、2028年末までにGoogle向けに396メガワットの地熱発電所を完成させる予定だ。これらのプロジェクトはユタ州の Cape Station に位置し、地域の地熱エネルギー潜在力が拡大していることを示す。
GeoBlock 技術による段階的建設と柔軟な電力利用を実現
Fervo は GeoBlock と呼ばれる技術を用い、複数の深井戸を連結してモジュール化された発電ユニットを形成している。各井戸は約15メガワットの発電能力を持ち、最初の GeoBlock は33メガワットを発電、最近のものは50メガワットに達している。この設計はデータセンターのような大電力需要に柔軟に対応し、Google などの顧客が自身の計画に沿って電力を段階的に利用できる。
コスト削減が地熱発電の競争力を向上、天然ガスに挑戦
Fervo は Cape Station プロジェクトの第一フェーズの建設コストが1キロワットあたり7,000ドル、Googleプロジェクトでは5,500ドルに低下したと報告。補助金適用後は、燃料コストが百万英国熱単位あたり6ドルの天然ガス発電所とほぼ同等。現在の天然ガス価格より高いが、コストは大幅に低下傾向にある。長期的には1キロワットあたり3,000ドルにコスト低減を目指しており、これが実現すれば天然ガスよりも大幅に競争優位になる。
編集部の視点：地熱技術の市場可能性と課題
Fervo は1井戸当たりの発電能力向上とモジュール化建設の手法で、段階的かつ柔軟に市場へ参入可能なモデルを構築し、Googleのような大手企業の出資を得ている。これは次世代地熱技術が再生可能エネルギー転換や高消費電力産業に応用可能であることを示している。起業家にとっては、コスト削減と効率改善が化石燃料と競合する上で重要であることが本事例から読み取れる。この動向の検証には、類似プロジェクトの建設進捗とコストデータ、地域のエネルギー市場価格推移を追うことが有効だろう。