【23 Daily 綜合報導】據 gamesindustry.biz 報導，Steam 平台的搶先體驗（Early Access）遊戲數量在近年來顯著增加。根據 SteamDB 的統計，2026 年截至十月中旬已有 2,924 款搶先體驗遊戲發布，較 2025 年增加 18%，比 2020 年成長 60%。這顯示搶先體驗遊戲在整體 Steam 遊戲中所占比例也逐步上升，從 2024 年的 10.4% 提升到 2026 年的 13.7%。
搶先體驗成為正式發行的重要階段
自 2013 年 Steam 推出搶先體驗計畫以來，這項制度為獨立開發者及小型工作室提供了在開發中期募資和蒐集玩家回饋的機會，促進了遊戲品質及市場熱度的提升。經典案例如《Don't Starve》、《Baldur's Gate 3》與《Dead Cells》證明，積極的搶先體驗階段可帶來長期成功。
然而，遊戲進入搶先體驗後，這個階段的重要性逐漸與正式 1.0 發行相當。根據遊戲洞察機構 GameDiscoverCo，僅有 21% 的遊戲在正式版本推出後的 30 天內賺得比搶先體驗階段更多。這表示開發者須將搶先體驗視為一場真正的發行，必須注重遊戲質量與玩家體驗。
高標準與激烈競爭推動品質提升
多位開發團隊均表示，搶先體驗遊戲的品質要求比以往提高許多。以《Phasmophobia》和《Paralives》遊戲為例，儘管搶先體驗本意是測試與調整，但開發者為求符合玩家期待，延後上架以打磨教程及功能。
《Valheim》開發商 Iron Gate 執行長 Richard Svensson 指出，玩家對搶先體驗遊戲的期望約略是正式發行的 8 成，但仍然期待遊戲有良好優化與精緻感。
另一方面，獨立開發者也須面對大型資金雄厚的發行商投入搶先體驗市場的挑戰。Apocalypse Studios 的董事長 Denis Dyack 表示，AAA 級別的遊戲利用搶先體驗進行資金回收和市場行銷，造成玩家期望拉高，反而加重了小工作室的競爭壓力。
編輯觀點：搶先體驗如正式發行，標準抬升創業者機會與挑戰並存
搶先體驗計畫已由早期單純的募資與測試工具，轉變為遊戲正式發布的前哨戰。對創業者而言，面對日益激烈的市場所帶來的高標準，意味著必須在開發初期即做好品質與體驗優化，同時積極吸收玩家回饋，才能透過口碑與社群建立信任。
驗證策略包括通過小規模內部測試優化遊戲性能，充分利用 Steam 評價系統監控玩家反應，並與影響力玩家合作推廣，以提升曝光度與口碑。搶先體驗不只是開發過程，更是品牌與市場競爭的關鍵階段，創業遊戲團隊不能忽視。