【23 Daily】gamesradar.com の報道によると、ゲームクリエイターのエドマンド・マクミレンが、13年にわたるペットテーマのゲーム『Mewgenics』を完成させるまでの舞台裏を語った。このゲームは2012年のゲームジャムで生まれた冷遇されたテーマから始まり、長い変遷を経てついにリリースされた。

注目されなかったテーマから無限の猫への発想

『Mewgenics』は2012年8月、『The Binding of Isaac』の成功直後に誕生した。マクミレンはLudum Dare 24に参加し、5回の投票の末、「1,000匹の子猫」というジョークテーマが最下位となった。しかし彼はそこから着想を得て、Team Meatの共同創設者トミー・レフェネスと共同で、12千兆匹もの猫が登場するゲームのプロトタイプ制作に着手した。Flashを用いて多層のアニメーションパーツを重ね、DNAのように組み合わせて繁殖させるシステムを開発。無限の可能性を追求したコンセプトは、彼が以前の作品でキャラクターの変化を視覚的に実現した経験に基づく。

開発初期のプロトタイプと苦難の歴史

2013年には公開可能なバージョンを開発し、アップグレード可能な家で猫と交流し、猫をミニゲームで使う仕組みを用意した。唯一のミニゲームはポケモン風のターン制猫戦闘だった。当初予定していた2013年PAX Seattleでのプレイアブル展示は直前に取りやめ、これが開発の転機に。レフェネスは別のプロジェクト『Super Meat Boy Forever』に注力し、『Mewgenics』は開発休止に。2016年末、マクミレンはTeam Meatを離れたが、夢の実現を諦めていなかった。

探求の継続とインスピレーション

Team Meatから離れてからも、マクミレンは長年の協力者タイラー・グレイルと共に他の作品に取り組みながらも『Mewgenics』のアイデアを推進。『ファイナルファンタジータクティクス』風の戦闘システムなど、新たな試みも行われた。彼自身の家族の無毛猫への愛情や、デザイナーズキャット業界への批判が原動力となり、ペットの健康と尊厳を伝えたい意図がゲームデザインに反映されている。

編集部の視点：起業家への示唆と検証方法

『Mewgenics』は無名のテーマから始まり、数千兆匹の組み合わせを持つゲームに成長した事例として、起業における継続力と適応力の重要性を示す。マクミレンの経歴は、初期のクリエイティブな共鳴とチーム支援が製品創出に不可欠である一方、方向転換や挫折も起こり得ることを示している。市場の反応、チームの変化、個人の情熱が独自性を生み出す。類似アイデア検証には、最小限の実用的製品（MVP）を作り、ペット育成と戦略戦闘の核となる要素を早期ユーザーテストで評価し、開発過程での柔軟な対応を心掛けることが有効だろう。