【23 Daily 綜合報導】據 techcrunch.com 報導，美國核能新創公司 X-energy 獲得核能監管委員會（NRC）批准，將在德州的一座陶氏化學廠區興建四座首批商用小型模組化核反應器（SMR）。這是美國首次有先進核能反應器通過官方建造許可，標誌著先進核能技術推廣邁出重要一步。
X-energy的Xe-100小型模組核反應器架構與性能
這四座Xe-100反應器分別能產生80兆瓦（MW）的電力及200兆瓦的熱能。X-energy表示，該反應器採用氦氣冷卻流經含鈾燃料顆粒的設計，比傳統核反應器更安全。這種小型模組核反應器因為體積較小，理論上可縮短建造時間並降低成本，目前美國尚無此類反應器投入營運，X-energy預計新設施將於2030年代初啟用。
核能安全疑慮與監管審核爭議
然而環保組織聯盟（Union of Concerned Scientists）質疑X-energy對安全性宣稱，並指出核能監管委員會為加速核准流程，將多項關鍵安全問題推延處理，未能在核准建造前充分解決。該組織核能安全主管埃德溫·萊曼（Edwin Lyman）強調，這樣的核准程序並非嚴密審議所致。
大型科技業對核能投資的推動力
X-energy獲得包括亞馬遜氣候承諾基金領投的5億美元C-1輪融資支持，亞馬遜也承諾購買5吉瓦的核能產能，反映超大型資料中心業者對穩定電力需求的殷切期待。今年4月X-energy透過首次公開募股（IPO）募得10億美元，儘管股價後續回落，但此次建造許可仍為公司股價帶來短暫提振。
編輯觀點：先進核能助力能源多元化，挑戰仍須持續監督
X-energy取得德州四座小型模組核反應器建造許可是美國核能創新里程碑，標示出先進核能技術逐步由研發走向商業化，有望為需穩定且大規模電力供應的工業與科技領域帶來新選項。創業者與投資人可關注該技術成熟度與成本控制進展，以及政府監管如何保障安全與公眾利益。驗證方面，可監控該計畫的建造進度、運轉效率、運維成本以及安全事故頻率，並觀察其在能源市場的接受度與經濟效益，這將影響未來核能相關創業與投資的風險評估與決策依據。