【23 Daily 綜合報導】據 entrepreneur.com 報導，美國當地居民在預算緊縮之際，重新將目光投向社區中老牌但常被忽視的資源——公共圖書館。許多人為了在生活開銷中省下更多錢，選擇利用圖書館免費或低成本的服務，例如借閱實體書、電子書與影音資料。
圖書館成為省錢工具
以堪薩斯州托皮卡居民 Izzy Rivera 為例，她每週至少從附近的圖書館借閱一本書，因為她在積蓄準備讀法律學院，無法常買新書。除了實體書，她也透過 Libby 這款圖書館電子書應用程式借閱數位書籍。她甚至參加當地圖書館的二手書義賣活動，以不到 20 美元的價格購得 15 本書。
圖書館提供多元免費資源
圖書館不僅借書，還提供無償或低價的影音服務。Rivera 使用 Kanopy 影音串流平台看電影，該服務需要圖書館卡或大學帳號登入。她的圖書館卡亦能免費瀏覽《紐約時報》的線上內容。例如，紐約公共圖書館自今年一月起，允許訪客在館內連接免費 Wi-Fi 時閱讀《紐約時報》數位報紙，讓居民享有更多免費資訊服務。
消費減少驅動圖書館訪客增加
全美各地的圖書館人員觀察發現，經濟壓力使越來越多人前來借閱和使用圖書館服務。根據 Pew Research Center 近期調查，44% 的美國人過去一年難以負擔基本生活必需品，而有高達 70% 的受訪者減少了非必要項目的花費，如外食和影音串流訂閱。在此環境下，多數大型公共圖書館系統皆顯示會員增加、借閱數量攀升及活動參與熱絡。美國圖書館協會主席 Maria McCauley 表示，這成長部分來自民眾對圖書館提供免費或低價服務的認知提升。
編輯觀點：公共資源是新創者的成本優化利器
這波趨勢凸顯公共圖書館在經濟逆風中扮演的關鍵角色，尤其對創業者而言，是減少資訊擷取與學習成本的寶貴資源。創業團隊可透過圖書館免費借閱專業書籍、使用付費新聞與影音平台、參加講座及培訓，降低初期費用支出。驗證這種使用成效的方法是親訪當地圖書館，觀察與試用其服務，進一步評估是否能有效支持團隊學習與研發活動。隨著財務壓力加劇，更多創業者可積極尋求這類低成本資源，以增強企業韌性及競爭力。